Das ist eine gute Frage!
Ich glaube, den Großteil der Fabelwesen haben wir sowieso den alten Griechen zu verdanken. Man denke an den Minotaurus, die Sirenen, die Nymphen, etc. Sie hatten für alles eine Geschichte voller Tragik und Romantik, wie die Geschichte zur Entstehung der Hermaphroditen.
Drachen hat der Ferne Osten schon lange - ich nehme an, dass ein Reisender die Geschichten von Drachen mitgenommen hat. Dass sie dort eher schlangenähnlich sind und sich durch die Lüfte schlängeln, während sie hier Flügel haben, liegt wahrscheinlich daran, dass man sich hier nicht vorstellen konnte, wie man sich ohne Flügel in die Lüfte erheben kann.
Einhörner sind, glaube ich, eine "Errungenschaft" des Mittelalters, als alles rein und unschuldig sein musste. Und gab es damals ein edleres Tier als das Pferd? Vor allem ein weißes Pferd? Das Horn könnte symbolisch fürs Aufspießen des Bösen gestanden haben.
Für mich stellt sich vor allem die Frage: Was ist als Fabelwesen zu bezeichnen? Denn immerhin heißen doch diese Gleichungen mit Tieren, wie "Der Hase und der Igel" oder "Der Löwe und die Maus" doch auch Fabeln. Sind Fabelwesen also auch all jene Tiere, die es zwar nachgewiesener Maßen gibt, aber in Geschichten sprechen können? Oder wirklich nur jene, für deren Existenz es keine Beweise gibt - oder auch keine Gegenbeweise?
Lg,
Nanoc